A piarista rend katolikus tanító szerzetesrend. Teljes neve: Ordo Clericorum Regularium Pauperum Matris Dei Scholarum Piarum, azaz a Kegyes Iskolák Isten Anyjáról nevezett Szegény Szabályozott Papjainak Rendje, röviden piaristák. Régebbi magyar elnevezése: kegyes tanítórend vagy kegyesrend.
Tagjai a szokásos szerzetesi fogadalmak mellett
vállalják a gyermekek neveléséről való különleges gondoskodást. Jelvénye
(címere) egymásba fonódó M és A betű (Szűz Mária monogramja), fölötte
korona, alatta a görög "Métér Theou" (Isten Anyja) szavak rövidítése.
Legtöbbször a monogram fölött koronát is találunk, mivel Szűz Mária a
Kegyes Iskolák Királynője.
A Sapientia Szerzetesi Hittudományi Főiskola a Pannonhalmi Bencés
Kongregáció, a Kapisztrán Szent Jánosról (2006-tól a Magyarok
Nagyasszonyáról) nevezett Ferences Rendtartomány és a Piarista Rend
Magyarországi Rendtartománya közös hittudományi főiskolája, amely
jogilag 2000. január 1-jén jött létre.
A három rend magyarországi vezetői 1995 óta tárgyaltak hittudományi
főiskoláik egyesítéséről és végül 1998-ben állapodtak meg erről. Ekkor
határoztak arról is, hogy az integrációval létrehozandó főiskola
székhelye a piaristák budapesti, Váci utcai rendháza lesz, amely ekkor
még az Eötvös Loránd Tudományegyetem Bölcsészettudományi Karának
használatában volt. A megállapodás szerint a piarista rend 30 évre
ingyenes használatot biztosít a főiskolának, ennek fejében viszont a
Sapientia a világbanki támogatásból rekonstruálja az épületet és az
épület felső emeletein kialakítandó főiskolai kollégiumot átengedik a
piarista növendékház használatára. 1999-ben arról is döntés született,
hogy a főiskola része lesz a Ward Mária Hitoktatóképző Tanfolyam is,
amely a Sapientia Ward Mária esti tagozataként működik tovább.
A főiskola első tanéve 2000 szeptemberében kezdődött. A tanítás a
piaristák Duna-parti épületének néhány tantermében folyt, az
adminisztráció pedig a Ferenciek terén, a Vigilia Kiadó helyiségeiben
dolgozott. 2001 szeptemberétől a főiskolára már világi hallgatók is
jártak, a hittanár-nevelő-lelkipásztori munkatárs szakon.
A Váci utcai épület felújítása ténylegesen 2001 augusztusában kezdődött
meg és 2002 decemberére fejeződött be. A tanítás 2003 januárjától már a
rekonstruált épületben folyt és átköltözött a főiskola adminisztrációja
is. Az egykori piarista levéltár helyén kialakított új kápolnát 2004.
november 18-án szentelte föl Várszegi Asztrik pannonhalmi főapát. Az
iskola első főigazgatója Lukács László piarista lett.
Az épület történetét lásd:
Március 15. tér
A főiskola és környezete a magasból (kép: Google Maps)
Képek