Az első újpesti zsinagóga 1839-ben épült, a Bocskai utca elején. Az épületről rajzot vagy fotót nem ismerünk. 1885-86-ban építették fel a Berzeviczy utcában ma is működő neológ zsinagógát. A korabeli sajtó tudósításai szerint Greiner (vagy Gränner) budapesti építész tervezte, a kivitelezést Böhm Mátyás építőmester irányította.
Mivel a historizmus budapesti építészettörténetében
nem fordul elő tervezőként a megadott név, ezért felvetődik, hogy nem
történt-e elírás, és nem a Monarchia későbbi nagy zsinagóga építőjének,
a bécsi Jakob Gärtnernek (1861?1921) fiatalkori művével állunk-e esetleg
szemben. Az alaprajzi elrendezés, a színes téglákkal díszített
homlokzatok, a félköríves ablakok, de a torony-sisakok tekintetében is
az 1854?59 között épült, Ludwig Förster bécsi építész által tervezett
Dohány utcai zsinagóga szolgált mintaként. A keleties elemekkel
gazdagított félköríves romantika stílusát más műfajokban már
tizenöt-húsz éve nem alkalmazták, de az 1880-as évek zsinagóga
építészetében még uralkodó volt.
A művészettörténeti szakirodalomban találkozhatunk annak említésével,
hogy 1896-ban pályázatot írtak ki neológ zsinagóga tervezésére Újpesten,
s az első díjat és a megbízást Böhm Henrik és Hegedűs Ármin nyerte el,
akik három évvel később az újpesti városházát tervezték. A hitközségi
iratok és visszaemlékezések azonban nem tudnak ilyen tervpályázatról.
Hogy az eredeti épületet a Böhm?Hegedüs szerzőpáros tervezte volna, az
kérdéses, hiszen ők csak 1890-ben, illetve 1891-ben szereztek diplomát a
budapesti Műegyetemen.
A rendelkezésre álló iratok, illetve visszaemlékezések alapján a
hitközség vezetői szerint a zsinagóga egy ütemben épült meg a jelenlegi
formában, de a művészettörténeti elemzés azt mutatja, hogy a nyugati
homlokzat az épület többi részénél későbbi stílusú. Az egykorú
építészeti sajtóból és a tervező hagyatékában fennmaradt iratokból lehet
tudni, hogy 1909-ben Baumhorn Lipót bővítette az épületet.
1944-ben a zsinagógát kifosztották, újjáépítésére 1946-ban került sor. A
háború előtt meglévő, a főhajó feletti, eredetileg kazettás mennyezetet
anyagi okokból a mai napig nem sikerült helyreállítani. A karzatok
fafödémei oly mértékben tönkrementek, hogy az öntöttvas oszlopok
felhasználásával azokon felülbordás monolit vasbetonfödém készült, fa
járófelületekkel. A téglalap alaprajzú zsinagóga rövidebbik oldalával
néz az utca felé. A reprezentatív főbejárat az átellenes oldalon, a kert
hátsó részén nyílik úgy, hogy attól öt méterre a szomszéd lakóház
kerítésfala húzódik.
Kérdés, hogy milyenszempontok alapján választotta a hitközség ezt az
előnytelen fekvésű telket? A hagymasisakkal koronázott tornyok között
díszes kerek ablak található, amely alatt magyarul és héberül olvasható
Ézsaiás próféta könyvének egy mondata: ?Az én házam minden nemzet
imaháza, így szól az Úr?.
A zsinagóga Újpest egyik első reprezentatív középülete volt. Építészeti
megformálásának magas színvonala már az 1880-as években jelezte, hogy az
ipari peremtelepülés önálló kulturális arculatú várossá szándékozott
válni, mint ahogy ez a 20. század elejére meg is valósult. A zsinagóga
dél felé megnagyobbított kertjében 1947?48-ban emlékművet építettek. Ha
az épületegyüttest megtekintjük, a Berzeviczy utca és a József Attila
utca sarkán látjuk a Mártír-emlékművet a kerítés falába építve.
Képek